Κατά την διάρκεια της κρίσης του τρίτου αιώνα, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία σχεδόν κατέρρευσε μπροστά στις καταστροφικές εσωτερικές και εξωτερικές συγκρούσεις, συμπεριλαμβανομένου του συνεχιζόμενου εμφυλίου πολέμου και των εισβολών των βαρβάρων από όλες τις κατευθύνσεις. Ξεκινώντας από την δολοφονία του αυτοκράτορα Αλεξάνδρου Σεβήρου, μία περίοδος 50 ετών είδε πολλούς διαφορετικούς άνδρες να προσπαθούν να αδράξουν την αυτοκρατορική εξουσία σε ολόκληρη ή σε μέρος της αυτοκρατορίας, μέχρις ότου οι μεταρρυθμίσεις του Διοκλητιανού το 284μ.Χ. προκάλεσαν μία εποχή ειρήνης.